원희룡 전 국토교통부 장관이 서울·양평고속도로 노선 변경 의혹에 관한 조사를 받기 위해 2차 종합 특별검사팀(권창영 특별검사)에 23일 출석했다.
특검은 이날 오전 10시부터 직권남용권리행사방해 혐의로 원 전 장관에 대한 첫 피의자 신분 조사를 진행 중이다.
원 전 장관은 이날 오전 경기 과천시 특검 사무실에 출석해 기자들과 만나 "(특검이) 1년 넘게 고속도로 특혜를 줬다는 이유로 수사하다가 도저히 안 되는지 이제 와서는 수사 대상을 백지화 선언으로 바꿀 모양인 것 같다"며 "어떻게든 엮어보겠다는 의도를 가지고 있지만, 위법 사실이 없어 특검의 의도대로 되지 않을 것"이라고 설명했다.
'양평고속도로 노선 변경 과정에서 김건희 여사 일가의 토지가 있는 것을 알았냐'는 질문에는 답변하지 않고 사무실 안으로 향했다.
이날 특검 사무실 앞에는 원 전 장관의 지지자들이 모여 "원희룡"을 연호하기도 했다.
앞서 특검은 원 전 장관에게 출석에 응할 것을 두 차례 통보했지만, 폐문부재로 전달되지 않았다. 이후 특검은 지난 15일 원 전 장관에 대한 강제 수사에 착수해 휴대폰 등을 확보했다.
서울·양평고속도로 종점 노선 변경 의혹은 윤석열 정부 출범 후 고속도로 노선 종점이 경기 양평군 양서면에서 김건희 여사 일가 소유의 땅이 있는 강상면으로 바뀌었다는 것이 핵심이다.
원안인 양서면 종점 노선은 2021년 예비타당성 조사까지 통과했으나, 국토부가 2023년 5월 강상면을 종점 노선으로 다시 검토하면서 김 여사 특혜 의혹이 불거졌다.
이후 원 전 장관은 2023년 7월 사업 백지화를 선언했다. 특검은 이 과정에서 '법 위반 소지가 있다'는 법률 자문을 받고도 이런 의견을 묵살한 것으로 의심한다.
앞서 김건희 특별검사팀(민중기 특별검사)은 특혜 의혹에 연루된 국토부 서기관 김모씨 등을 직권남용권리행사방해 혐의로 기소했지만, 그 정점으로 지목된 원 전 장관의 혐의를 밝히지 못한 채 수사를 마쳤다.
* This article has been translated by AI.
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