President Yoon Calls for Evolution of Korea-Chile FTA to Reflect New Economic Realities

이재명 대통령은 29일(현지시간) 한국이 처음으로 체결한 한·칠레 자유무역협정(FTA)이 디지털 무역과 인공지능(AI), 청정기술 등 변화한 경제 환경을 반영하도록 진화해야 한다고 밝혔다.
 
아르헨티나의 인터넷매체 인포바에에 따르면 이 대통령은 칠레 방문에 앞서 공개된 스페인 EFE통신과의 서면 인터뷰에서 “오늘날 경제는 디지털 무역과 AI, 청정기술, 회복력 있는 공급망, 탄소중립 전환을 중심으로 재편되고 있다”며 이같이 말했다.
 
이 대통령은 “한·칠레 FTA가 이러한 새로운 현실을 반영하도록 진화해야 한다”며 FTA의 현대화를 이번 남미 순방의 최우선 과제 중 하나로 꼽았다. 한·칠레 FTA는 동아시아와 중남미를 연결한 최초의 태평양 횡단 자유무역협정이자 한국이 체결한 첫 FTA다.
 
이 대통령은 2004년 발효된 FTA가 양국 관계 발전에 중요한 역할을 해왔다고 평가하면서도 이후 세계 경제와 산업·통상 환경에 나타난 “극적인 변화”를 협정에 반영해야 한다고 강조했다.
 
이를 위해 양국이 FTA 자유무역위원회를 재가동하고 협정 현대화 논의를 진전시키는 한편, 회복력 있는 공급망 분야의 협력을 강화해야 한다는 구상도 제시했다.
 
이 대통령은 “협정 현대화는 단순히 무역 규범을 개정하는 데 그치는 것이 아니다”라며 “새로운 비즈니스 기회를 창출하고 혁신을 지원하며 신산업 분야의 협력을 강화하는 데 목적이 있다”고 설명했다.
 
개선된 협정에 노동 기준과 성평등 등 새로운 통상 규범을 포함하겠다는 뜻도 밝혔다. 칠레는 1949년 남미 국가 가운데 처음으로 대한민국 정부를 승인한 국가로, 양국은 1962년 수교했다.
 
이 대통령은 올해 3월 칠레에 새 정부가 출범했지만 양국 협력의 기조에는 변화가 없을 것으로 전망했다.
 
이 대통령은 “한·칠레 관계는 어느 한 정부에 의존한 적이 없다”며 “1962년 수교 이후 상호 신뢰와 공동의 가치, 60여년 동안 공고하게 다져온 제도적 기반을 바탕으로 우정을 쌓아왔다”고 평가했다.
 
핵심광물 공급망 협력도 이번 방문의 주요 의제로 제시했다. 이 대통령은 “방문 기간 양국이 광물자원 파트너십 양해각서(MOU)를 체결할 예정”이라며 “목표는 핵심광물의 글로벌 공급망을 안정시키기 위해 협력하는 것”이라고 밝혔다.
 
특히 이 대통령은 칠레가 세계적인 리튬·구리 보유국이고 한국은 안정적인 수요와 첨단 산업 기반을 갖춘 국가라는 점을 강조했다. 양국의 강점을 연결하면 광물 개발과 가공부터 첨단 제조에 이르는 경쟁력 있는 이른바 ‘가치사슬’을 구축할 수 있다는 설명이다.
 
인프라와 방위산업, 공공안전, 해양안전 분야의 협력 확대 의지도 밝혔다. 이 대통령은 “2028년 양국이 공동 개최하는 제4차 유엔해양총회의 성공적인 개최를 위해 칠레와 긴밀히 협력하기를 기대한다”고 말했다.
 
한편 브라질 국빈 방문 일정을 마치고 칠레 산티아고에 도착한 이 대통령은 곧바로 현지 동포들과 만찬 간담회를 갖는 것으로 칠레 공식 방문 일정을 시작한다.
 
30일 호세 안토니오 카스트 칠레 대통령과 정상회담을 갖고 FTA 현대화와 핵심광물 공급망, 인프라·투자 협력 등을 논의할 예정이다.